China is echter niet gericht op het verleden. Het is de afgelopen 30 jaar snel tot bekendheid gestegen en is daarmee de op een na grootste economie ter wereld en een van de belangrijkste zakelijke spelers op het wereldtoneel geworden. Als gevolg hiervan voelen veel professionals zich aangetrokken tot het idee om naar het oosten te gaan - en veel bedrijven in buitenlandse handen willen dit voorbeeld volgen en zich daar vestigen.
Dus als je in het buitenland in China wilt werken, lees dan verder - dit is wat je moet weten ...
Algemene informatie
Volgens de meest recente volkstelling in 2010 woonden er minstens 600.000 expats in China - een aantal dat het laatste decennium waarschijnlijk is verdubbeld. De meeste van deze mensen zijn gevestigd aan de oostkust van het land, in grotere steden zoals Shanghai, Guangzhou en de hoofdstad Beijing. Het zijn meestal immigranten uit naburige Aziatische landen zoals Zuid-Korea en Japan, met de grootste samenstelling van niet-Aziatische aankomsten uit de VS (12%).
Grootste sectoren
De grote meerderheid van deze expats is in dienst van internationale bedrijven, juridisch bekend als 'in het buitenland geïnvesteerde ondernemingen'. Volgens Aziatische wervingsspecialisten Hudson is het grootste deel van deze werknemers gevestigd op de volgende gebieden:
- Verkoop en marketing
- bank
- Financiële diensten
- bouwkunde
Naarmate China zijn handelsbanden blijft ontwikkelen en het speelveld opent voor meer en meer buitenlandse bedrijven, zullen de kansen op banen alleen maar toenemen. Er wordt voorspeld dat de professionele dienstensector de komende jaren enorm zal groeien, naast bankieren en financiën, en de consumentensector in het land vertoont ook geen tekenen van vertraging. Zoals met vrijwel elke economie ter wereld, zijn IT-professionals ook zeer gewild.
Hoewel de meeste grotere Chinese bedrijven in staatseigendom zijn en geëxploiteerd worden (China is immers technisch gezien nog steeds een socialistisch land), verschijnen veel van hen regelmatig op de Fortune 500-lijst. Prominente industrieën in het land zijn onder meer:
- Chemische verwerking
- Productie van consumentenproducten
- Voedselverwerking
- Mijnbouw
- Technologie
- Textiles
- Machine bouwen
Salarisinformatie
Ondanks talloze misvattingen zijn de gemiddelde lonen voor Chinese werknemers dramatisch gestegen sinds 2002, toen China toetrad tot de Wereldhandelsorganisatie (WTO). In Shanghai is het gemiddelde maandsalaris van $ 1.135 (dat is ongeveer ¥ 7.400 of £ 832) inderdaad hoger dan dat van verschillende lidstaten van de Europese Unie ', waaronder Kroatië, Litouwen en Letland.
Volgens SmartIntern is het gemiddelde instapniveau voor buitenlanders ongeveer ¥ 8.000 (£ 909), wat de basiskosten voor levensonderhoud zou moeten dekken, hoewel het mogelijk is om snel te stijgen als je goed presteert. Na een jaar of twee is het niet onredelijk om een salaris van ongeveer ¥ 15.000 (£ 1.705) te verwachten - meer dan genoeg om comfortabel te leven.
Voor werknemers die rechtstreeks vanuit het buitenland worden aangenomen (zoals een manager op middenniveau die door hun bedrijf wordt gedetacheerd), zijn de salarissen veel hoger. Rekening houdend met toeslagen en bonussen, kunnen werknemers een gemiddelde van $ 276.000 per jaar verwachten (ongeveer ¥ 1, 83 miljoen of £ 201, 890). Volgens HR-consultants ECA International zijn expat-salarispakketten in China inderdaad de tweede beste in de regio, na Japan.
Kosten van levensonderhoud
Over het algemeen zijn de kosten van levensonderhoud in China drastisch lager dan in het VK of de VS, hoewel sommige patronen vergelijkbaar zijn. De accommodatie-kosten zijn bijvoorbeeld veel hoger in Shanghai en Beijing, en een fatsoenlijk appartement met één slaapkamer daar kost je ongeveer ¥ 6.500 (£ 735) per maand, volgens TransferWise. Het goede nieuws is echter dat het niet veel duurder wordt dan dat, en dankzij overheidssubsidies zijn de energierekeningen schokkend laag.
De kosten van het openbaar vervoer zijn erg laag in China, en in de grotere steden is de doorvoerinfrastructuur effectief en betrouwbaar. Fietsen zijn ook een populaire methode om van en naar het werk te komen.
Autorijden kan ondertussen duur zijn, met autolease- en benzinekosten die beide erg hoog zijn. Veel internationale bedrijven kunnen u een bestuurder aanbieden als onderdeel van uw vergoedingspakket, hoewel u dit moet verduidelijken voordat u verhuist.
Arbeidsvoorwaarden
Zoals veel van het Westen, heeft China een vijfdaagse werkweek tussen maandag en vrijdag, waarbij de overheidswetten werknemers verbieden om meer dan 40 werkuren te overschrijden. In werkelijkheid gebeurt dit echter niet, omdat onbetaalde overuren gebruikelijk zijn. Evenzo is het vakantierecht in China laag, met werknemers die iets ontvangen tussen de 5 en 15 dagen, afhankelijk van hun rol, evenals 11 betaalde feestdagen.
De werkplekcultuur in China is iets anders dan die van de meeste westerse bedrijven, hoewel niet helemaal vreemd. Chinese bedrijven worden bijvoorbeeld gezien als meer hiërarchisch met een sterke nadruk op de top-downstructuur en beslissingen worden zelden in twijfel getrokken. Stiptheid is ook belangrijk, want traagheid zal je waarschijnlijk helemaal geen vrienden opleveren. Kledingvoorschriften zijn vergelijkbaar met kantoren in het VK en de VS.
Tot slot, als u een van de weinige expats bent die een rol speelt bij een van de Chinese staatsbedrijven, bereid u dan voor op het afstoffen van uw trainingsuitrusting - tweemaal per dag oefenen is verplicht voor ambtenaren in het kader van de overheidswetgeving. De praktijk, die twee afzonderlijke sessies van acht minuten inhoudt, werd na een onderbreking van drie jaar opnieuw geïntroduceerd door de regerende communistische partij in 2010.
Een baan zoeken
Als buitenlander is de grootste variabele in je zoektocht naar werk meer dan waarschijnlijk je begrip van Mandarijn, de officiële taal van het land. Hoewel het mogelijk is om alleen in het Engels in de kuststeden te wonen, is het veel gemakkelijker om een baan te vinden als je de plaatselijke taal spreekt.
Dit wordt weerspiegeld in het personeelsbeleid van de meeste bedrijven. Volgens Hudson is de eerste voorkeur om ervaren lokale kandidaten of 'repatrianten' aan te werven, Chinese burgers die in het buitenland hebben gewerkt. Voor bepaalde niches en vaardigheden kunnen er echter openingen zijn voor buitenlanders, vooral voor diegenen die de juiste mix van ervaring en vaardigheden kunnen aantonen. De meeste van deze functies zijn bij internationale bedrijven, die verantwoordelijk zijn voor het in dienst hebben van ongeveer 85% van de expat-medewerkers, en zijn over het algemeen onderverdeeld in de volgende gebieden:
- Verkoop en marketing - 40%
- Engineering - 20%
- Management (inclusief boekhouding en financiën - 10%
- IT - 5%
- Overige - 25%
Realistisch gezien is de eenvoudigste manier om te verhuizen echter als u werkt voor een multinationaal bedrijf dat kantoren heeft in China, hetzij via een detachering of een intern geadverteerde vacature. Meestal zijn de meeste van deze rollen meer senior- en managementgericht, hoewel kennis van het Mandarijn misschien niet zo belangrijk is. Houd een oogje op geadverteerde posities of programma's.
Onderschat ten slotte het belang van netwerken niet. In China worden nooit veel vacatures formeel geadverteerd, en een goed netwerk van betrouwbare contacten kan het verschil maken bij het verkrijgen van een positie. Het concept van netwerken in China staat inderdaad bekend als guanxi en is een centraal idee in het hart van de Chinese bedrijfscultuur. Wees voorbereid om je Mandarijn op te poetsen en gebruik te maken van digitale netwerkhulpmiddelen voordat je gaat, zoals Dajie, Tianji en, natuurlijk, LinkedIn.
Onderwijs
Een andere optie - vooral op instapniveau - is om les te geven, hetzij via het Engels als een vreemde taal (TEFL) programma of als een toegewijde leraar in een Engelstalige particuliere school. Er zijn verschillende bureaus die regelmatig advertenties plaatsen zoals Reach to Teach, English First en Teach Away.
Visa en werkvergunningen
Om legaal in China te werken, moet u een werkvisum verkrijgen, ook wel een 'Z-type visum' genoemd. Zowel u als de organisatie die u inhuurt, moeten voldoen aan de geschiktheidscriteria en uw werkgever moet een accreditatie van de overheid hebben. Uw bedrijf stuurt u ook een door de overheid uitgegeven werkvergunning die u moet invullen en indienen.
Eenmaal aangekomen in China is dit visum slechts 30 dagen geldig en moet u via uw werkgever een tijdelijke verblijfsvergunning aanvragen; deze vergunning moet geldig zijn voor de duur van uw arbeidscontract.
Als je overweegt je volgende carrièrestappen op een meer exotische locatie te zetten, kan werken in China een onschatbare kans zijn om een radicaal andere levensstijl en ethos te omarmen. Hoewel de Chinese cultuur doordrenkt is van geschiedenis en traditie, is het land inclusief moderne ideeën en geobsedeerd door groei, en het is een spannende tijd om deel uit te maken van het verhaal daar.
Heb je in China gewerkt? Wat waren jouw ervaringen? Laat het ons weten in de comments!
